Jean-Claude Guillebaud : Un voyage en Océanie

« Partir … », le chapitre inaugural, s'il peine à lâcher les amarres, laisse deviner la tension d'un réel appétit de découverte ; présumé « coupable », l'itinéraire projeté pourrait en effet fournir à l'auteur, l'occasion de s'étonner, « de la couleur du ciel ou des regards ».

Le périple insulaire de Jean-Claude Guillebaud traverse l'océan Pacifique d'est en ouest, puis du sud au nord : Tahiti, les îles Australes, les îles Cook, Niue, les Samoa, Wallis, les Fidji, la Nouvelle Calédonie, le Vanuatu, la Papouasie-Nouvelle Guinée et les îles Hawaii.

Au retour, empreint de désenchantement — « des milliers d'îles aspirées l'une après l'autre, et gratuitement, dans le grand concasseur des différences ; pressées de se brancher sur les ordinateurs de la modernité » —, l'auteur trouve réconfort et sérénité au contact de la terre natale et de séductions que n'entame pas la marche du temps : « J'ai poussé la porte et posé mes valises. Une odeur de tilleul arrivait de la cour. Quelle envie de balade, tout d'un coup sur ces " routes irisées " dont Chardonne savait parler. (…) Il n'y a plus d'îles, d'accord, la nouvelle n'est pas gaie. Il faudra faire avec ce que l'on a et mieux choisir ses bagarres. Faut-il pour autant être triste ? En navigant au milieu des prés et des moissons, en retrouvant subitement cette douce marqueterie de bosquets, rivières et " palisses ", je me suis senti scandaleusement rasséréné. Pire que cela, patriote, chauvin et réactionnaire … Honte à moi ! J'aurais donné ce soir-là tout ce qu'il reste des mers du Sud pour un hectare de Charente. Rien n'est perdu ».