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Le Dernier des
Derniers : la vie extraordinaire de l'anthropologue anglais
Tom Harrisson / Judith M. Heimann ; trad. de
l'anglo-américain par Jean-François
Baré avec la coll. de Annie Hubert et Isabelle
Teychouères. - Toulouse : Octarès
Éd., 2005. - 426 p. : ill. ;
24 cm. - (Applications de l'anthropologie).
ISBN 2-915346-21-6
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JUDITH
M. HEIMANN
: […]
Tom Harrisson [1911-1976]
commença à se faire un nom en Angleterre vers la
fin des années 30, d'abord comme un aventurier qui
était allé vivre parmi des cannibales 1 et avait écrit un best
seller 2 sur son expérience
où il argumentait en faveur du droit des cannibales
à leurs terres et leur mode de vie. Puis on le revoit sur le
devant de la scène comme fondateur de la Mass-Observation,
une organisation pionnière pour la réalisation
d'enquêtes sociologiques en Angleterre. Il apparaissait
souvent dans la presse et à la BBC
à la fois à la radio et à la
télévision […] comme invité
spécialiste des oiseaux, de l'écologie, des
cannibales et/ou de la dernière danse à la mode.
[…]
Il allait devenir un
personnage connu de tous les Anglais quand en mai 1945 […]
tout frais émoulu Major de l'Armée britannique,
il fut parachuté sur une vallée cachée
au centre de Bornéo pour mettre en place un
réseau de renseignement derrière les lignes
japonaises, avec l'aide d'une douzaine d'officiers et de soldats
australiens. Ne se contentant pas d'une tâche aussi modeste
et simple, il mit également sur pied une armée
d'un millier de chasseurs de têtes armés de
sarbacanes, qui tuèrent et capturèrent
près de 1 500 Japonais, ne perdant que 21
combattants indigènes et aucun Australien. […]
Après la guerre,
quand les techniques d'enquêtes sociologiques qu'il avait
été le premier à mettre au point en
Angleterre devinrent les outils de la nouvelle industrie du marketing,
il alla s'installer à Bornéo. Il y devint, les
vingt années suivantes, un expert amateur dans un nombre
étonnant de thèmes, allant de la
paléontologie (découvrant les restes du plus
ancien Homo sapiens sapiens connu à
l'époque) à la création du premier
orphelinat pour bébés orangs-outangs, tout en se
faisant le pionnier de la conservation de la tortue de mer verte, et
créant le musée de Sarawak dont il devint le
conservateur, modèle d'inspiration pour les petits
musées du Tiers-Monde. Parfois on l'appelait comme expert de
l'intérieur de Bornéo pour aider les Gurkas ou
les Services spéciaux confrontés à une
rébellion locale ou encore pour des incursions clandestines
de la part des Indonésiens. Il devint le personnage le plus
connu de Bornéo, le seul dont les étrangers
entendaient parler.
En Angleterre cependant, il
avait disparu — sauf en de rares occasions comme la
série de films télévisés
qu'il réalisa sur Bornéo […] qui
obtinrent les Grand Prix de Cannes pour les documentaires. Je ne peux
donc pas présumer du lecteur qu'il connaisse d'ores et
déjà les extraordinaires réalisations
de Harrisson.
[…]
☐
Introduction, pp. 6-7
| 1. |
À Malekula (Vanuatu). |
| 2. |
« Savage
civilisation », London : Victor Gollancz,
1937.
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SOMMAIRE
(résumé) |
Prologue
- Première
partie : Les jeunes années (1911-1933)
- Deuxième
partie : Dans le Pacifique Sud (1933-1935)
- Troisième
partie : Observer les Anglais chez eux (1936-1942)
- Quatrième
partie : Le Roi de la Montagne (1942-1946)
- Cinquième
partie : Le musée de Sarawak (1947-1956)
- Sixième
partie : A Bornéo avec Barbara (1956-1966)
- Septième
parie : Un nouveau monde (1967-1976)
Epilogue
Personnes interviewées et correspondances
Notes et sources
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| COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE |
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- Tom
Harrisson, « Savage
civilisation », London : Victor Gollancz,
1937 ; New York : Alfred A. Knopf, 1937
- « Borneo
jungle : an account of the Oxford Expedition to
Sarawak » ed. by John Ford, C.H. Hartley, Tom
Harrisson (et al.), London : L. Drummond, 1938
- Tom
Harrisson, « Living among cannibals, an account of
the author's experiences on the island of Malekula »
ill. by Ellis Silas, London : Harrap, 1943 ; New
York : AMS press, 1979
- Tom
Harrisson, « World within : a Borneo
story », London : Cresset press,
1959 ; Singapore, New York : Oxford university press,
1986
- Tom
Harrisson, « The Malays of South-West Sarawak before
Malaysia, a socio-ecological survey »,
London : Macmillan, 1970 ; East Lansing :
Michigan state university press, 1970
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| mise-à-jour : 21
septembre 2011 |
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