Franck Maubert : Le bruit de la mer

Dans un temps donné la configuration d’une île change. Une île est une construction de l’océan. La matière est éternelle, non l’aspect. Tout sur la terre est perpétuellement pétri par la mort, même les monuments extrahumains, même le granit. Tout se déforme, même l’informe. Les édifices de la mer s’écroulent comme les autres.

☐ Victor Hugo, L'Archipel de la Manche, Ch. XX — cité p. 241

Le cabotage terrestre de Franck Maubert¹ suit un itinéraire brisé le long des côtes françaises² de la mer du Nord, de la Manche et de l'Atlantique, entre Bray-Dunes à la frontière avec la Belgique et l'île aux Faisans sur la Bidassoa qui marque la frontière avec l'Espagne.

“ Au début de mon périple, j'avais décidé de longer les quelques quatre mille kilomètres de côtes, sans m'aventurer à prendre un bateau pour visiter les îles, jugeant qu'elles étaient une autre attraction ” (p. 116). L'aveu jaillit à Fromentine, quand l'auteur s'apprête à embarquer “ pour l'intrigante Yeu ” (ibid.), “ un paradis brutal ” (p. 118) où “ comme par magie se dresse … le château de L'Île Noire ” (p. 121).

D'autres îles suivent : Noirmoutier “ coquette, harmonieuse, hors du temps ” où rôde le souvenir de la cinéaste Agnès Varda (p. 135) ; le Grand Bé et Chateaubriand — “ Bé signifie " tombe " en breton ” (p. 216) ; Tatihou aperçue au loin ; le Mont-Saint-Michel — “ pas question d'écrire sur cette merveille familière ” (p. 220).

C'est à Chausey, sans doute, que l'auteur s'approche au plus près de l'île — quand le continent et son bruit de fond s'estompent et que, soudain, le paysage impose “ son charme brut ” (p. 227).

Franck Maubert (né en 1955 à Provins) est critique d'art et essayiste. Son dernier ouvrage, Avec Bacon (2019) retrace les moments rares partagés avec le peintre, joyeux nihiliste. Il est aussi l'auteur du Dernier Modèle, un récit consacré à Caroline, muse de Giacometti. Quitter Paris est pour l'auteur une prise de distance impérative : l'ami Pierre Le-Tan va mourir : “ je pars pour rompre le rituel de nos déjeuners et de nos promenades dans Paris à la recherche de l'impossible ” — la sirène du bandeau de couverture vaut discret hommage.

Prêt à quitter Paris, Franck Maubert cite “ La Longue Route de sable ”, le reportage effectué en 1959 par Pier-Paolo Pasolini le long des côtes italiennes — vigoureux stimulant, et modèle évidemment hors de portée.