TAHITI PACIFIQUE MAGAZINE, n° 93, janvier 1999 : Il manquait un chapitre dans les études historiques sérieuses sur Tahiti. En effet, jusqu'à présent, trois périodes de prédilection intéressaient les chercheurs. D'abord l'époque « pré-contact européen » avec énormément de révélations sur le peuple polynésien et sa civilisation de grands voyageurs parcourant l'immensité de l'océan Pacifique (essentiellement par des chercheurs anglophones) ;  puis les contacts entre Polynésiens et Européens, et la colonisation qui s'en suivit (« Tahiti colonial, 1880-1914 », par Pierre Yves Toullelan)  et enfin la période de l'après-deuxième guerre mondiale (les nombreux livres de Bengt Danielsson et Jean Marc Regnault).

Il manquait donc un maillon, la période de l'entre deux guerres, juste survolée dans le « Mémorial polynésien ». C'est pourquoi nous apprécions tant la publication de la thèse de Francis Cheung [soutenue en 1993, avec la plus haute mention, à l'Université Montpellier III] ; elle apporte un éclairage nouveau sur les origines des différentes ethnies qui ont façonné l'équilibre de la société tahitienne des années 50-60, qui a tant impressionné le monde par son équilibre.

Ce livre, remarquable pour le fouillé de ses détails, est passionnant à lire et nous permet enfin de comprendre, même de se sentir dans cette époque. 90 pages de tableaux inédits enchanteront les curieux. Ce livre est donc un « must » absolu pour toute bibliothèque sérieuse sur la Polynésie française. 

Alex W. du Prel

Tahiti Pacifique Magazine a entamé, dans son numéro 93 (janvier 1999), la publication de longs extraits d'un chapitre de la thèse de Francis Cheung où l'auteur s'intéresse à l'évolution de la communauté asiatique dans le Tahiti de l'époque.