Henri Perron : Calédonie sur parole, à l'écoute de Parawai Reybas et des autres ...

JEAN GUIART : Cet ouvrage est un mélange de simple fiction, organisée sur le modèle du procédé littéraire employé dans le Diable boiteux ou les Mille et une Nuits, d'enquêtes journalistiques réalisées avec conscience et brio et d'un certain nombre d'affabulations superposées à des faits réels. La structure du récit du bateau acheté par Auguste Reybas, et dont l'équipage de toutes les couleurs se consacre à raconter la vie de famille de chacun, est un moyen littéraire très utilisé au siècle dernier, en particulier pour traiter de la Polynésie sous le prétexte d'authenticité, le lecteur en apprenait plus sur les fantasmes de l'auteur que sur les Océaniens mis en scène et que l'on faisait parler.

Le chapitre sur la colonisation japonaise en Nouvelle-Calédonie est à la fois neuf et informatif, quoique présenté sous la forme d'un récit autobiographique par un protagoniste japonais imaginaire. Celui sur l'immigration vietnamienne colle étroitement à ce qui a été écrit par des auteurs vietnamiens de naissance locale.

Les chapitres sur les événements de ces dernières années échappent par contre peu au cadre de ce que l'auteur écrivait dans un journal de la « chaîne Hersant », le seul quotidien de Nouméa — les machines du concurrent qui avait réussi à s'installer, il y a quelques années, ont été détruites une belle nuit à coups de masse — , et qui privilégiait ce qui arrangeait l'opinion dite loyaliste plutôt que l'expression de l'opinion indépendantiste.

L'ouvrage se classerait ainsi plutôt dans la littérature dite patriotique, par opposition à ce qui pourrait être écrit par les méchants séparatistes, terroristes, etc., littérature qui n'est plus, théoriquement du moins, très à la mode depuis les accords de Nouméa. Cette référence garantit rarement l'objectivité historique, tant les histoires les plus fausses, par rapport à la Nouvelle-Calédonie, construites par des spécialistes de la désinformation, ont eu cours jusque dans les allées du pouvoir à Paris et se retrouvent en partie dans ces pages. En partie seulement, parce qu'il y a là aussi d'excellentes parties.

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➞ Journal de la Société des océanistes, 108, 1999-1, pp. 145-152 (texte complet à télécharger)