Davertige [Villard Denis]

Idem, poésies 60-61

Imprimerie Théodore - Haïti littéraire

Port-au-Prince, 1962
bibliothèque insulaire
   
édité en Haïti
Idem, poésies 60-61 / Davertige ; avec un poème autographe illustré par l'auteur ; préface de Serge Legagneur. - Port-au-Prince : Imprimerie Théodore, 1962. - 66 p. : facsim. ; 24 cm. - (Haïti littéraire).

MAX DOMINIQUE : Le mythe Davertige, “ la légende de Villard Denis ”, peut s'apparenter à celui de Rimbaud par son silence, car Davertige n'a produit qu'un recueil de poèmes, Idem, et s'est tu ; et à celui de Nerval par la tendance suicidaire de l'œuvre et la folie que va côtoyer le poète. Il a été alimenté par l'éloge d'Alain Bosquet [dans Le Monde] qui célèbre en Davertige “ un génie à l'état sauvage ”.

Idem porte témoignage de la violence inouïe de l'époque. Le poète nous conte les “ cannibales modernes ”, ces “ Mille Messieurs en bleu (qui) m'encerclaient un instant / Me tenaient par le cou ”. L'image la plus saisissante que produit le texte est celle des “ victimes allongées près des victimaires ” ; ces prêtres-bourreaux, venus à la fois des pyramides d'Egypte et des sacrifices aztèques ! Un magnifique poème, Pétion-Ville en Blanc et Noir, exhausse l'enfance pauvre du poète : fils d'une lavandière dans une maison-remise cernée de chiendent, sa tête tournoie dans la fumée des charbons et son cœur-bateau dans l'eau sale du bac. Le poème de feu et d'eau aura rougi les cheveux de l'enfant, “ la cendre à ses cheveux roux d'or ”. L'étonnante métamorphose finale (“ Et mes cheveux sont devenus bien noirs ? ”) signale sa vocation et le projet de l'œuvre : “ médium des rêves de chacun ”, voix vive de Samba, saura-t-il susciter une régénération du paysage de mort, de ses squelettes ambulants, de son “ grand pus ” : “ Je vous annonce le printemps avec le couple nu au centre du paysage ” ? Plongeant dans l'épaisseur du rêve, même cauchemardesque, au plus fort de la douleur, le texte poétique vise à transmuer le réel en gerbe de beauté, en densité de vie.

[…]

L'œuvre demeure […] infrangible dans son balbutiement affolé d'espérance : quand bien même la révolution des parias ne produirait qu'une chanson bègue, celle-ci dit encore l'impatience et la minceur de cette espérance, celle-ci demeure notre trésor !

Notre Librairie, 133, janvier-avril 1998

COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE
  • « Idem et autres poèmes » préface d'Alain Bosquet, Paris : Seghers, 1964
  • « Idem », Montréal : Nouvelle Optique, 1983
  • nouvelle éd. revue et enrichie sous le titre « Anthologie secrète » avec une introduction de Rodney Saint-Eloi, Montréal : Mémoire d'encrier, 2003
  • Maximilien Laroche, « Idem de Villard Denis : le vertige d'une métamorphose sans identité », in Claude Souffrant (éd.), Littérature et société en Haïti, Port-au-Prince : Henri Deschamps, 1991 (pp. 71-101)
  • René Philoctète, « Trois poètes de Haïti Littéraire », in Claude Souffrant (éd.), Littérature et société en Haïti, Port-au-Prince : Henri Deschamps, 1991 (pp. 233-246)
  • Bernadette Carré Crosley, « Davertige : poète haïtien, poète universel », Paris : L'Harmattan (Espaces littéraires), 2003
Sur le site « île en île » : dossier Davertige

mise-à-jour : 22 avril 2020
Né à Port-au-Prince en 1940,
le poète Davertige est décédé
à Montréal le 25 juillet 2004.
“ Haïti Littéraire ” (1964) — photo Jean-Claude Carrié
Le groupe Haïti Littéraire (1964) ; de g. à dr. : Serge Legagneur, René Philoctète, Anthony Phelps, Roland Morisseau et Davertige. — Photo Jean-Claude Carrié
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