R.P. Yvon

Avec les pêcheurs de Terre-Neuve et du Groënland

L'Ancre de marine

Saint Malo, 1986
bibliothèque insulaire
   
N.E. of America
Avec les pêcheurs de Terre-Neuve et du Groënland [réédition intégrale de l'original de 1936] / R.P. Yvon ; lettre-préface du P. Benoît Joseph ; préface du Dr Jean-Baptiste Charcot. - Saint Malo : L'Ancre de marine, 1986. - 292 p. : ill. ; 21 cm.
ISBN 2-905-970-03-0
NOTE DE L'ÉDITEUR : La « Grande Pêche » à la morue à Terre-Neuve débute en France à la fin du XVe siècle et atteint son apogée au début du XXe siècle avec près de 500 bateaux, goëlettes ou trois mâts, embarquant plus de 10 000 hommes.

La vie sur ces voiliers terre-neuvas est d'une extrême dureté et c'est en 1894 qu'est fondée la Société des Œuvres de Mer « pour apporter sur les lieux de pêche même, des secours matériels, moraux et religieux, aux marins isolés et retenus pendant de longs mois loin des leurs, en des mers tourmentées ».

Le Père Yvon fera plusieurs « campagnes » de pêche sur les bancs de Terre-Neuve et du Groenland. Passant d'un bateau à l'autre, il rendra visite à des milliers de pêcheurs.

Il nous donne ici lecture de son journal de bord qui décrit l'existence « terrifiante » de ces hommes que l'on a appelés les « bagnards de la mer » ou les « forçats de l'océan ».
DR JEAN-BAPTISTE CHARCOT : […]

Que faut-il admirer le plus ? Ces marins de la très grande pêche, dont le R.P. Yvon nous décrit l'existence terrifiante ou lui-même qui, à l'image du Christ, son Maître qui l'inspire, s'est fait le même homme qu'eux, pour mieux secourir et leurs corps et leurs âmes ? Dans le merveilleux équilibre de la nature le remède se dresse à côté du mal. Pour vivre et faire vivre les leurs, nos marins acceptent sur la mer le plus dur des purgatoires, presque l'enfer ; le Pasteur de l'Océan n'abandonne pas ses brebis. Devant ce troupeau, exemple émouvant de rudesse tendre, de résignation énergique, devant son berger souriant et miséricordieux dont les bras sont largement ouverts sur le Ciel de Terre-Neuve et du Groënland comme ceux de la Croix, inclinons-nous et recueillons-nous.

Le R.P. Yvon écrit comme il pense et comme il agit ; avec son cœur. Son Journal de Bord est à la fois un roman vécu, autrement passionnant que tout ce que l'imagination la plus féconde aurait pu produire et un manuel de vie sur les Bancs ; c'est aussi un manuel de bonté.

Lecteur, feuilletez cet ouvrage ! Ce sont là les seuls mots que j'aurais dû écrire. Vous le lirez tout d'un trait comme je l'ai fait ; et, comme moi, encore, en le fermant, vous vous sentirez meilleur, car vous aurez reçu une belle leçon d'Amour. Dans vos oreilles chanteront les vers de Shakespeare :
« Mercy … is twice bless'd
It blesseth him that gives and him that takes. »
(« La charité apporte deux bénédictions ;
elle bénit celui qui donne et celui qui reçoit. ») — Le Marchand de Venise

Préface
EXTRAIT

Saint-Pierre, le 3 mai 1934

Il fait un froid glacial. Toutes les maisons sont encore chauffées au chauffage central. L'église est chauffée aussi, sinon on ne pourrait y tenir. On se croirait en plein hiver en France. L'île est enveloppée d'un brouillard glacial qui semble pénétrer dans le corps jusqu'à la moëlle des os. Il y a quinze jours, le port était encore « enclavé », c'est-à-dire bloqué par les glaces ; actuellement, il est parfaitement déclavé, mais l'île est encore dans une atmosphère de brume et de frimas. La corne à brume du phare de « Galentry », qui imite parfaitement le beuglement d'une vache, fait retentir continuellement sa sinistre complainte.

p. 94

COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE
  • « Avec les pêcheurs de Terre-Neuve et du Groënland », Rennes : Imprimerie du Nouvelliste de Bretagne, 1936

mise-à-jour : 23 février 2007

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