Puisque je n'avais rien de vrai à raconter, n'ayant jamais rien vécu d'intéressant, je me suis adonné au mensonge. ☐ Lucien

Né à Samosate (sur l'Euphrate), un siècle environ avant l'ère chrétienne, Lucien a mené une vie de conférencier itinérant, voyageant en Gaule, à Rome, en Grèce et en Egypte. Mais il livre peu d'information sur ces contrées et affiche même un dédain marqué pour les témoignage de voyageurs : « je ne suis jamais … allé en Lybie, et j'ai bien fait » (cité p. XII).

EXTRAIT

Lorsque dans notre progression nous eûmes quitté l'atmosphère parfumée, nous sentîmes aussitôt une horrible puanteur lui succéder, comme d'asphalte, de soufre et de poix brûlant à la fois ; on aurait dit l'odeur infecte et insupportable d'hommes qu'on faisait griller. L'atmosphère était ténébreuse et brumeuse et il en dégouttait une rosée poisseuse. Nous entendions le claquement de fouets et la plainte d'une multitude d'hommes.    Nous n'approchâmes pas de ces îles, sauf de l'une où nous débarquâmes et que je vais décrire. Son pourtour était escarpé et abrupt, avec des rochers et des reliefs arides, sans aucun arbre et sans eau. Cependant, nous nous hissâmes dans les escarpements, puis nous avançâmes sur un sentier couvert de ronces et truffé de pieux. Le paysage était d'une grande laideur. Parvenus à la prison et à l'endroit des supplices, nous fûmes d'abord étonnés par la nature des lieux : partout le sol portait une floraison de poignards et de pieux. Des fleuves coulaient tout autour, l'un de boue, le second de sang et le dernier, à l'intérieur des autres, de feu : celui-ci était très large et infranchissable, il avait des flots qui semblaient liquides et des vagues comme la mer, il contenait de nombreux poissons, semblables soit à des brandons, soit (pour les petits) à des charbons ardents ; on les appelait « lampions ».    Il y avait un seul accès, étroit, à travers tous les obstacles ; le portier qui le gardait était Timon d'Athènes. Cependant, nous pûmes passer sous la conduite de Nauplios pour observer les supplices de nombreux rois et aussi de nombreux particuliers dont nous reconnaissions certains. Nous revîmes Kinyras, enfumé par le feu au-dessus duquel il était pendu par le sexe. Les guides nous exposaient la vie  de chacun d'eux et les fautes qui étaient cause de leur châtiment. Les punitions les plus graves étaient réservées à ceux qui avaient dit quelque mensonge pendant leur vie et à ceux qui avaient écrit des contrevérités dans leurs ouvrages, entre autres Ctésias de Cnide 1, Hérodote et bien d'autres. À les voir, j'avais donc bon espoir pour l'avenir, car j'avais conscience de n'avoir dit aucun mensonge. ☐ Histoires vraies B, pp. 119-121 1. “ Ctésias de Cnide (…) écrivit sur le pays des Indiens et sur ce qui s'y trouve des choses qu'il n'avait ni vues ni entendues de la bouche d'un tiers véridique. ” Lucien, Histoires vraies A, p. 41