Annie van de Wiele : Pénélope était du voyage

Deux passions ont guidé la vie d'Annie van de Wiele : la mer et les livres. A bord d'Omoo le bien nommé, où pourtant la place est mesurée, la bibliothèque compte près de quatre cent livres, les uns utiles à la navigation, les autres choisis pour le plaisir de la lecture. À bord, on lit à en perdre la raison.

Parti de Nice en 1951, Omoo conduit Annie van de Wiele autour du monde, par Ibiza, Tenerife, La Barbade puis, après le canal de Panama, les Marquises — “ peut-être les plus belles îles de la Polynésie ” —, les îles de la Société, les Fidji, le détroit de Torrès, les îles Coco, … À l'escale de Tahiti, Annie van de Wiele fait la connaissance d'Anne Boullaire qui l'initie aux mystères des coquillages.

❙

Annie Van de Wiele (1922-2009) est la première femme à avoir accompli un tour du monde à la voile. Ce périple, effectué durant les années 1951-1952, elle l'a raconté dans Pénélope était du voyage, un récit qui remporta un grand succès et devint un classique de l'aventure maritime. Comme Alain Gerbault ou Anita Conti, Annie Van de Wiele fait partie du petit cercle des navigateurs pionniers qui feront rêver des générations des marins.