4ème édition du Prix du Livre
Insulaire (Ouessant 2002)
ouvrage sélectionné |
Terrain glissant
/ Vanessa Spence ; trad. de l'anglais (Jamaïque) par
Valérie Morlot. - Paris : Dapper, 2001. - 156 p. ;
18 cm.
ISBN 2-906067-70-9
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NOTE DE L'ÉDITEUR : Katherine vit seule. Cette jeune Jamaïcaine
préfère habiter dans les Blue Moutains où
elle est née plutôt qu'à Kingston où
elle travaille, profiter de son indépendance et de la
beauté du paysage. Proche des habitants « naturels »
d'un lieu planté de caféiers et d'arbres à
pain, tristement grignoté par les habitations aisées
des voisins aux professions libérales, elle est heureuse
de participer à la vie communautaire de ces collines.
Le jour où elle rencontre
Bob et Sandy, deux Américains blancs qui s'installent
ici, sa vie va changer. Bob, jovial cinquantenaire un peu gras
et pas en très bonne santé, apprécie sa
compagnie. Leur amitié se transforme en relation amoureuse,
ce que les amies de Katherine, Carla et Rose, voyaient venir
évidemment de loin. L'alternance des récits des
unes ou des autres, entrelacés de commentaires lapidaires
et d'autodérision, donne du relief à ces histoire
faussement simple. Les relations amoureuses, les différences
de sexe, de culture, de race, de niveau social ou d'âge,
sont subtilement placées au coeur des propos.
L'assassinat d'un petit voleur
et la fin du consentement tacite de la femme de l'Américain
vont mettre un terme à la retenue et à l'apparente
douceur de Katherine. Elle se retrouvera presque comme avant,
seule, libre, et en possession de deux merveilles : un enfant,
et la maison de ses rêves, celle aux terrasses à
la vue plongeante sur la plaine autrefois couverte de canne à
sucre, maintenant plantée de bidonvilles, de ghettos et
d'espaces insalubres.
Pascal Jourdana
❙ Née en 1961 à Kingston
(Jamaïque), Vanessa Spence tient son prénom
de sa grand-tante Vanessa Stephen, la sœur de Virginia Woolf.
Elle a grandi en Jamaïque, fait des études d'économie
(Oxford et Yale). Elle a vécu en Sierra Leone, en Inde
et au Pakistan. Elle a fait de nombreux séjours en Afrique
de l'Est et du Sud et habite actuellement dans les Blue Mountains,
une chaîne de montagnes près de Kingston, le décor
de ce premier roman.
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EXTRAIT |
Vous venez ici, et l'endroit
vous paraît presque désert. Il y a quelques villages,
la plupart invisibles de la route, juste une petite boutique
ou un bar à un embranchement qui vous montrent qu'effectivement,
des gens vivent dans le coin. Vous croisez quelques personnes
sur la route, des fermiers avec leur machette, des enfants qui
vont à l'école, des femmes qui attendent le car.
Mais autrement, que voyez-vous ? Les plantations de pins
des Eaux et Forêts, des coteaux nus, érodés,
çà et là des champs d'oignons, des chèvres
attachées dans des enclos, des champs de fleurs de temps
à autre, des étendues de fougères folles,
du café, des chemins de terre qui ne mènent nulle
part, encore des collines bleues au loin, la brume. Mais l'endroit
fourmille de gens. Des gens qui connaissent chaque voiture, chaque
Jeep, chaque camion de chaque ferme. Des gens qui savent que
le camion du Blue Mountain Angel venant d'aussi loin que Hagley
Gap ne passera pas aujourd'hui. Des gens qui savent que la route
s'est effondrée à Dublin Castle, plus de vingt
kilomètres de route tortueuse plus bas. Des gens qui allaient
se demander ce que la dame de chez les Porter comptait faire
avec Rat Man étendu dans les herbes hautes juste au-dessus
de Plumtree.
☐ pp. 79-80
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- « The roads are down »,
Oxford : Heinemann, 1993
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mise-à-jour : 20 février 2009 |

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