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1.	« Vous ne pouvez pas échanger une femme contre un singe » tente-t-on de lui objecter (Lord Short Shoe veut le singe, p. 101).

EXTRAITS

Là-bas, au loin, au-delà du Gulf Stream, invisibles, se trouvaient les îles — il y en avait qui étaient aussi parfumées que la cardamome, certaines avaient des histoires cachées comme de la graisse sous une gaine, d'autres étaient aussi détestables qu'un mal de tête, certaines recelaient des trésors si abondants qu'ils n'avaient plus aucune valeur, d'autres n'étaient que de purs fantasmes et d'autres encore avaient le pouvoir de vous engloutir, comme la baleine d'Achab. ☐ L'avantage du cœur, p. 140 Dans l'océan, il n'existait pas de mouvements plus gracieux, de ballets plus parfaits que ceux des tortues. ☐ Le signe de Mundo, p. 297 Bowen fit le relevé des tortues rapportées ce jour-là par tous les bateaux, mesura la longueur et la largeur de leurs carapaces, compta leurs plaques dorsales, nota le sexe et l'espèce de chacune. […] La lumière des feux caressait mollement les carapaces et faisait tournoyer de petites gouttes d'or dans les yeux des tortues. Leurs nageoires se recourbaient d'avant en arrière sous les rangées de carapaces et les feuilles de palmier les attachaient solidement l'une à l'autre d'une étreinte glaciale, en une interminable prière. […] Bowen ne savait pas pourquoi il avait envie de rester avec les tortues, mais il s'étendit parmi les débris de corail, trop las pour aider à préparer le souper. Il écouta les créatures de la mer aspirer de l'air, réciter la litanie haletante qui les retenait à la surface, auprès des hommes. Il les voyait rendues à la mer, mâle et femelle s'étreignant, tortue à écailles et tortue verte, les plaques de leur carapace s'épousant. Elles se rejoignaient dans cette étreinte, elles s'accouplaient, elles se laissaient porter dans les bas-fonds, elles se hissaient ensemble à la surface pour respirer, la femelle encerclée par les nageoires du mâle pendant un jour et une nuit, jusqu'au moment où le mythique pas de deux prenait fin, et où une forme nouvelle était conçue à partir de sangs différents. Alors elles se séparaient pour passer une année de solitude dans la mer. Les images s'arrêtèrent là, et Bowen se rendit compte qu'il s'endormait. Il ne voulait pas dormir là, sous l'auvent, avec les tortues, il se leva donc et retourna au camp, aux hommes, au plaisir de manger. La mer se retirait toujours plus loin du récif, faisant entendre la succion de la marée, l'air était attiré au travers des charpentes de corail puis exhalé, encore et toujours. ☐ Le signe de Mundo, pp. 311-313