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Twelve
days at Nuku Hiva : Russian encounters and mutiny in the South
Pacific / Elena Govor. - Honolulu : University of Hawai'i Press,
2010. - XI-301 p. : ill. ; 24 cm.
ISBN 978-0-8248-3368-8
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NOTE DE L'ÉDITEUR :
In August 1803 two Russian ships, the Nadezhda and the Neva, set off on
a round-the-world voyage to carry out scientific exploration and
collect artifacts for Alexander I’s ethnographic museum in St.
Petersburg. Russia’s strategic concerns in the north Pacific,
however, led the Russian government to include as part of the
expedition an embassy to Japan, headed by statesman Nikolai Rezanov,
who was given authority over the ships’ commanders without their
knowledge. Between them the ships carried an ethnically and socially
disparate group of men : Russian educated elite, German
naturalists, Siberian merchants, Baltic naval officers, even Japanese
passengers. Upon reaching Nuku Hiva in the Marquesas archipelago on May
7, 1804, and for the next twelve days, the naval officers revolted
against Rezanov’s command while complex crosscultural encounters
between Russians and islanders occurred. Elena Govor recounts the
voyage, reconstructing and exploring in depth the tumultuous events of
the Russians’ stay in Nuku Hiva ; the course of the mutiny,
its resolution and aftermath ; and the extent and nature of the
contact between Nuku Hivans and Russians.Govor draws directly
on the writings of the participants themselves, many of whom left
accounts of the voyage. Those by the ships’ captains, Krusenstern
and Lisiansky, and the naturalist George Langsdorff are well known, but
here for the first time, their writings are juxtaposed with recently
discovered textual and visual evidence by various members of the
expedition in Russian, German, Japanese — and by the Nuku
Hivans themselves. Two sailor-beachcombers, a Frenchman [Joseph Kabris] and an
Englishman [Edward Robarts] who acted as guides and interpreters, later contributed
their own accounts, which feature the words and opinions of islanders.
Govor also relies on a myth about the Russian visit recounted by Nuku
Hivans to this day.❙ Elena Govor is research fellow at the Division of Pacific and Asian History at the Australian National University.
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MARIE-NOËLLE OTTINO-GARANGER : […]Si
le titre laisse augurer d’une étude à
échelle microscopique tant par la durée du séjour
(douze jours, ce qui est plutôt long pour une escale aux
Marquises), que le cadre géographique : une île Nuku
Hiva, sur les six habitées que compte l’archipel,
l’étude va bien au-delà. Au fil des pages, des
univers parallèles d’une immense richesse et d’une
grande complexité fournissent les éléments
d’un scénario digne d’un roman d’aventure,
agréable à lire. S’y entremêlent science,
sagesse et rigueur, rêves exotiques et de grandeur, affrontements
de personnalités, collectes, menace de mutinerie,
l’érotisme né du voyage et de corps d’une
beauté sauvage et tatoués, une déesse très
humaine, un français et un anglais en parfaite opposition
devenant d’utiles intermédiaires, un aristocrate fantasque
le comte Fedor Tolstoï et son singe, l’aube de
désillusions… pour finir par un succès, celui de
ce tour du monde et de la maîtrise de son commandant A.J. von
Krusenstern à maintenir un objectif encore largement
inspiré par l’esprit des Lumières.Au
final, cette brillante étude aboutit à un ouvrage
original de grande valeur. Il livre non seulement de précieux
approfondissements sur des témoignages essentiels, pour beaucoup
méconnus, concernant les Marquises et les Marquisiens, ce qui
est rare, le Pacifique et ce type d’expédition, mais il
offre aussi une unique occasion de saisir les multiples facettes de
regards portés entre mondes très dissemblables.[…]☐ « Compte rendu de Twelve days at Nuku Hiva. Russian Encounters and Mutiny in the South Pacific, de
Elena Govor », Journal de la Société des
Océanistes 1/2014 (n° 138-139) , pp. 237-239→ consulter ce compte-rendu dans son intégralité sur le site CAIRN-INFO
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
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| mise-à-jour : 8 décembre 2016 |
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