MEDORUMA Shun

L'âme de Kôtarô contemplait la mer

Zulma

Paris, 2013

bibliothèque insulaire

   
Autour du Japon
bestiaire insulaire
parutions 2013
L'âme de Kôtarô contemplait la mer / Medoruma Shun ; traduit du japonais par Myriam Dartois-Ako, Véronique Perrin et Corinne Quentin. - Paris : Zulma, 2013. - 280 p. ; 19 cm.
ISBN 978-2-84304-674-2
… depuis toujours elle le sait, que l'homme vit de la mer
et qu'il ira après sa mort dans un monde situé au-delà des mers.

L'âme relogée, p. 55

Dans les six nouvelles du recueil, vivants (de tous âges) et revenants participent également à la vie de l'île (Okinawa), dans un climat tropical qui évoque le monde Caraïbe — chaleur, lagon, palmiers, champs de canne à sucre, … Pourtant, l'innocence originelle, familière aux plus jeunes comme à ceux qui approchent de la mort, est irrémédiablement dévastée par un passé proche d'extrême violence : la seconde guerre mondiale, puis l'occupation américaine dont les séquelles n'ont pas été effacées par la rétrocession au Japon en 1972.

Dans la première nouvelle du recueil, l'âme de Kôtarô est submergée par la douleur. En contemplant la mer (elle-même témoin de combats monstrueux), 
Kôtarô s'éloigne du monde des vivants et se rapproche des disparus chers à son cœur ; quand enfin l'écart est assez creusé pour qu'il puisse se joindre à eux, arrive une tortue qui vient pondre sur la plage, comme pour renouer les liens de vie brutalement tranchés par la guerre.

Ailleurs des poissons, des oiseaux ou des papillons esquissent la trame d'un monde apaisé, mais à deux pas du rêve, les effluents des raffineries de sucre et les déjections des élevages de porc s'entassent, les poissons pêchés ne sont plus consommables. Et les mauvaises habitudes s'enracinent : “ Il est difforme ce poisson, avais-je dit un jour au vieil homme de retour sur la rive, en regardant le tilapia qu'il avait pêché. Il est plein de poison, avec ça, c'est un aller simple pour l'au-delà. Il avait rigolé, cela ne l'inquiétait pas ” (p. 135).
       

Medomura Shun (目取真俊) est né à Okinawa en 1963 ; ses nouvelles ont été couronnées par les prix Akutagawa (1997) et Kawabata (pour Mabuigumi en 2000). Il est activement opposé au néo-nationalisme japonais et à la présence militaire américaine dans l'archipel d'Okinawa. — Informations complémentaires : The Asia-Pacific Journal.
SOMMAIRE

L'âme relogéep. 7
L'awamori du père Brésilp. 59
Rouges palmiersp. 117
Coq de combatp. 153
Avec les ombresp. 189
La mer intérieurep. 233
EXTRAIT L'îlot Yaganna, dans le lagon, était si petit qu'un bon nageur pouvait en faire le tour en un quart d'heure. Même à son point culminant, il ne dépassait pas vingt mètres de haut, et mis à part quelques jeunes pins sauvages, il n'y poussait que des graminées géantes. Creusées à flanc de falaise, il y avait là plus de cent tombes de toutes tailles. L'îlot était à une cinquantaine de mètres de la plage de débris coralliens et, à marée basse, on pouvait le rejoindre à pied. À leur mort, les gens qui étaient nés et avaient passé leur vie au village étaient tous inhumés là. Chaque caveau était celui d'une famille, d'une lignée appelée monchû et, au moment du Seimeisai, la fête du printemps, les parents et les proches partis travailler à Naha ou dans le centre de l'île se retrouvaient tous ici. Ils disposaient des victuailles dans le jardinet devant la tombe, chantaient et dansaient au son du sanshin, festoyaient en compagnie des âmes de leurs ancêtres. Comme si l'îlot entier était recouvert d'oiseaux de mer, il y avait des gens partout, l'air résonnait des voix et des rires, des prières et des chants.

Après la fête, l'îlot retrouvait son calme habituel, les aigrettes venaient se poser sur les branches des pins à la tombée du jour.

pp. 250-251
COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE
  • « Mabuigumi (魂込め) », Tōkyō : Asahi Shinbun-sha, 1999
  • « Les pleurs du vent » trad. du japonais par Corinne Quentin, Paris : Zulma, 2016

mise-à-jour : 16 novembre 2021
Medoruma Shun : L'âme de Kôtarô contemplait la mer
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