Giuseppe Tomasi di Lampedusa

Byron

Allia

Paris, 1999
bibliothèque insulaire
   
Méditerranée

parutions 1999

Byron / Giuseppe Tomasi di Lampedusa ; trad. de l'italien par Monique Baccelli. - Paris : Allia, 1999. - 77 p. ; 17 cm.
ISBN 2-84485-015-4
NOTE DE L'ÉDITEUR : Deux fois par semaine, Tomasi di Lampedusa prononçait chez lui, devant un public composé de jeunes gens, des « leçons », principalement consacrées à la littérature anglaise. Après sa mort, on retrouva dans ses papiers les textes de ces conférences désinvoltes, qui, sous le titre de Letteratura inglese, furent éditées en 1991 en deux volumes par les éditions Mondadori, dans une édition établie par Nicoletta Polo. C'est du tome 2, qui couvre le XIXe et le XXe siècles, qu'est extraite l'étude sur Byron.
ROLAND JACCARD : Accompagné d'une jeune fille, Alina, Schopenhauer croise Byron à Venise. En dépit de son ardent désir de lier connaissance, il prend la fuite. Il expliquera plus tard pourquoi : « Nous nous promenions sur la plage du Lido, Alina et moi, lorsque nous entendîmes derrière nous le trot de deux chevaux. Nous nous écartâmes et Lord Byron passa devant nous avec un ami. L'incroyable beauté de sa personne, le regard pénétrant et voluptueux qu'il lança sur Alina, l'effet visible que ce regard eut sur ma jeune amie, me firent comprendre que la trahison était déjà potentiellement sûre. Le lendemain matin, je jugeai plus prudent de chercher refuge à Padoue » 1.

Cette anecdote qui en dit long sur l'incroyable séduction de Byron et sur la pusillanimité de Schopenhauer, Giuseppe Tomasi, prince de Lampedusa, aimait la raconter à ses amis qui se réunissaient deux fois par semaine chez lui pour l'entendre parler de littérature anglaise. On eût aimé se joindre à eux, car la liberté de ton, l'humour et l'extrême pertinence de ses jugements sont un régal pour les vrais amateurs de littérature. Lampedusa va droit à l'essentiel : la vie de Byron, où il voit le génie du poète, et l'œuvre, où il lit sa défaite.

Ce bref essai sur Byron restera gravé dans nos mémoires comme un modèle d'enchantement littéraire digne de l'auteur qui l'a inspiré.

[…]

Le prince de Lampedusa gardera […] pour la fin de sa vie son chef-d'œuvre Le Guépard, qui ne paraîtra qu'au lendemain de sa mort.

Le Monde des poches, 5 novembre 1999
       
1. La rencontre est au cœur d'un roman de Christoph Poschenrieder, Die Welt ist im Kopf (Le monde est dans la tête, trad. par Bernard Lortholary, Paris : Flammarion, 2012).
EXTRAIT

[John Byron, le grand-père du poète] avait choisi la carrière maritime, et il était ce qu'on appelle chez nous un « iettatore », ou porte-malheur. Dès qu'il commença de naviguer, comme jeune officier, il reçut le sobriquet de « Captain Gale » car quelques heures après son embarquement, quelque soit le navire, s'élevait une tempête à vous faire dresser les cheveux sur la tête. Il fit trois naufrages et deux de ces trois fois fut le seul survivant de tout l'équipage. Cependant, étant doté d'une énergie et d'un courage exceptionnels, il fit carrière malgré ses aptitudes maléfiques et se vit chargé, en 1764, de faire le tour du monde au commandement de son navire, le Dolphin, avec mission de découvrir de nouvelles terres en Océanie, encore quasiment inexplorée à l'époque. Parti en août 1764, il revint en Angleterre dix-huit mois plus tard, sans avoir bénéficié d'une semaine de beau temps pendant le voyage, comme il le note lui-même dans son carnet de bord. Toutefois, l'évènement le plus étrange de cette expédition fut qu'il ne découvrit pas la moindre terre, alors que les îles fourmillaient sur la route qu'il parcourut. Au moment opportun un banc de brouillard ou une masse de nuages dissimulait la proie.

pp. 17-18

COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE
  • « Letteratura inglese : L'Ottocento e il Novecento » a cura di Nicoletta Polo, Milano : A. Mondadori, 1991
  • « Le Guépard » trad. par Fanette Pézard, préface de Giorgio Bassani, Paris : Seuil, 1959
  • « Le Guépard » (nouvelle éd. et postface de Gioacchino Lanza Tomasi) trad. par Jean-Paul Manganaro, Paris : Seuil, 2007
  • « Le professeur et la sirène », Paris : Seuil (Points, 975), 2002
  • « Voyage en Europe », Paris : Seuil, 2007

mise-à-jour : 19 septembre 2012

   ACCUEIL
   BIBLIOTHÈQUE INSULAIRE
   LETTRES DES ÎLES
   ALBUM : IMAGES DES ÎLES
   ÉVÉNEMENTS

   OPINIONS

   CONTACT


ÉDITEURS
PRESSE
BLOGS
SALONS ET PRIX