Un long chemin vers
la liberté : autobiographie / Nelson Mandela ;
trad. de l'anglais par Jean Guiloineau. - Paris : Librairie
générale française, 1996. - 767 p. :
carte ; 18 cm. - (Le Livre de poche, 14063).
ISBN 2-253-14063-5
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NOTE DE L'ÉDITEUR :
Commencés en 1974 au pénitencier de Robben Island, ces
souvenirs furent achevés par Nelson Mandela après sa
libération, en 1990, à l'issue de vingt-sept
années de détention. Rarement une destinée
individuelle se sera aussi étroitement confondue avec le combat
d'un peuple et le devenir d'une nation.
Né
et élevé à la campagne, dans la famille royale des
Thembus, Nelson Mandela gagne Johannesburg où il va ouvrir le
premier cabinet d'avocats noirs et devenir un des leaders de l'ANC.
Dès lors, à travers la clandestinité, la lutte
armée, la prison, sa vie se confond plus que jamais avec son
combat pour la liberté, lui conférant peu à peu
une dimension mythique, faisant de lui l'homme clef pour sortir son
pays, l'Afrique du Sud, de l'impasse où l'ont enfermé
quarante ans d'apartheid.
Document majeur sur un des grands bouleversements de la fin du XXe siècle, ce livre est aussi le témoignage d'un combat exemplaire pour la dignité humaine.
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ROGER-POL DROIT : [...]
Verdict : prison à
vie, dans un pénitencier de Robben Island.
Un sale coin, brûlant en
été, mais où l'on grelotte dans l'humidité
de l'hiver. Du Cap, les condamnés embarquent du quai n° 5
en direction de la tâche sombre que l'on aperçoit
en mer, à quelques kilomètres de là. Assis
sur des bancs dans la cale, avec les moteurs diesel qui empestent,
secoués par les vagues, ces hommes qui se battent pour
leurs droits et ceux des autres, pour la simple égalité
juridique de tous, sont pour la plupart malades durant la courte
traversée. Quand ils arrivent, les chiens policiers attendent
sur la jetée, avec les gardiens, fusil à l'épaule.
Dans ce pénitencier pour droits communs récalcitrants,
il n'y a pas de chauffage, pas d'eau chaude. Des seaux servent
de toilettes, il faut les vider le matin. Les cellules sont des
carrés de 2,50 m de côté et de 2,70 m
de haut, éclairés par une ampoule de 40 watts.
Aucun meuble, juste une paillasse au sol.
On attend, chez les autorités,
que l'homme qui organise la lutte des noirs soit oublié.
Qu'il finisse par moisir, par s'enliser, se couvrir de poussière,
malade de désespoir et d'inaction. Ce ne sera jamais le
cas. Au fil des ans — vingt-sept, en tout, jusqu'au
11 février 1990 et à ses 71 ans —, Nelson
Mandela devient le prisonnier politique le plus célèbre
du monde, le plus encombrant. Où puise-t-il la force de
tenir ?
[…]
Sans doute n'aurait-il pas tenu,
il le souligne, sans ses compagnons de lutte et de détention.
Aussi admirable que soit l'individu Mandela, il se comprend comme
partie d'un ensemble, qu'il s'agisse du mouvement populaire qu'il
incarne ou du groupe de prisonniers avec lesquels il partage
espoirs, informations, résistance. On reste pantois, quand
on lit les chapitres de ses Mémoires consacrés
à sa vie en prison, devant le génie déployé
par le groupe pour communiquer. Des messages sont dissimulés
dans des boîtes d'allumettes, des rebords de toilettes,
les textes sont transcrits avec du lait, codés pour être
indéchiffrables. Même sur cette île perdue,
et dans les pires conditions, la lutte s'est poursuivie activement,
pas seulement de manière symbolique.
[…]
☐ Le Monde, 2 août 2003
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COMPLÉMENT
BIBLIOGRAPHIQUE
- « Long walk to freedom », Boston, London : Little, Brown, 1994
- « Un long chemin
vers la liberté » trad. de l'anglais par Jean
Guiloneau, Paris : Fayard, 1995
- « Conversations
avec moi-même : lettres de prison, notes et carnets
intimes », Paris : La Martinière, 2010 ; Paris : Points, 2011
- Athol Fugard, John Kani et Winston
Ntshona, « The island », in Afrique
du sud, théâtre des townships, Arles :
Actes sud, 1999
- Ahmed
M. Kathrada, « Letters from Robben Island » ed.
by Robert D. Vassen, Cape Town : Mayibuye books, East
Lansing : Michigan state university press, 1999
- Govan
Mbeki, « Learning from Robben Island »,
London : J. Currey, Athens (Ohio) : Ohio university press,
Cape Town : D. Philip, 1991
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mise-à-jour : 21 décembre 2013 |
Né en 1918, Nelson Mandela est
mort le 5 décembre 2013. Il avait passé vingt-sept ans en prison, dont dix-huit à Robben Island. |
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