Tauhiti Nena et Chantal Selva (éd.) : L'art en mouvement, émergence d'un art contemporain à Tahiti

Alors ministre en charge de la culture au sein du gouvernement de la Polynésie française, Tauhiti Nena a souhaité établir un état des lieux dynamique dans les différents domaines relevant de ses compétences. Concernant les pratiques artistiques, il s'est personnellement impliqué au sein d'une équipe de connaisseurs et d'amateurs — le but commun, plus qu'une tentative de mise à plat ou qu'un bilan de l'existant, consistait à mettre en lumière les tensions à l'œuvre dans la création contemporaine.

Cette approche, nécessairement sélective, explore les voies par lesquelles les artistes polynésiens en mouvement revivifient le dialogue entre hier et demain, entre ici et ailleurs, en renonçant délibérément à « l'art d'évasion, à l'art saint-sulpicien des vahine et des cocotiers »¹ qui, en connivence avec l'industrie touristique, a trop longtemps occupé le devant de la scène.

Plusieurs pistes fécondes sont mises en évidence : le « Survival Art » des « artistes de l'ombre » qui , à l'instar du sculpteur Tihoti, « renouvellent la tradition par leur regard contemporain »²; le « Nati Art » des « artistes du lien » qui « cherchent à comprendre leur identité en la confrontant à d'autres cultures »³, comme Laïza Pautehea dialoguant avec l'œuvre de Marcel Duchamp ou, dans un geste symétrique, Andreas Dettloff rapprochant « la banalité anodine du quotidien et les symboles de la tradition [polynésienne] »⁴. S'y ajoutent des « inclassables » — Jean-Paul Forest et Tehina — qui ouvrent le champ et laissent entrevoir d'autres ressources, d'autres axes d'exploration.

Aux chapitres monographiques consacrés à chacun des seize artistes retenus dans ce bouquet dédié à la création contemporaine s'ajoutent les points de vue transversaux de quatre témoins, engagés à des titres divers dans la vie culturelle en Polynésie française. Ces contributions permettent de situer la matière du recueil au-delà de toute géographie, dans le flux de l'art qui se cherche et se fait — intention que dévoile Riccardo Pineri en rappelant malicieusement que l'art contemporain va bientôt fêter ses 100 ans — et, simultanément, de souligner son inscription dans une culture polynésienne fondée sur la rencontre et le partage — vertus illustrées par un extrait de L'allégorie de la natte de Jean-Marc Tera'ituatini Pambrun.

1.	Riccardo Pineri, L'art contemporain va bientôt fêter ses 100 ans, p. 203
2.	Tauhiti Nena, Introduction, p. 3
3.	Ibid.
4.	Chantal Selva, Andreas Dettloff, p. 142