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… il nous faudra avoir (…) la force d'inventer au lieu de suivre … ☐ Aimé Césaire, Lettre à Maurice Thorez — citée p. 241

Dans la vie publique d'Aimé Césaire, poésie et politique occupent une place de premier plan, semblent puiser leur énergie à une source unique, s'accompagnent, entrent en résonance, se heurtent ou se confortent.

EXTRAITS

Le communisme est à l'ordre du jour. Derrière cette phrase tirée d'un de ses poèmes se cache une foi inébranlable envers le communisme, et une déception qui sera à la hauteur des espérances qu'il avait mises dans son Parti. Mais même après 1956, il est certain que le député-maire de Fort-de-France est resté fidèle aux idéaux de sa jeunesse. En créant le Parti communiste martiniquais, il souhaitait promouvoir un communisme proche des aspirations du peuple qui ne fût plus un communisme d'appareil, aux intrigues byzantines, et dirigé par Moscou. En 1956, Aimé Césaire revendiquait un « communisme à visage humain ». C'est exactement ce que demandaient alors les populations à Budapest, Prague, ou Varsovie, avant d'être écrasés par les chars soviétiques. ☐ Avant-propos, p. 12 « Le communisme est à l'ordre du jour » écrivait Aimé Césaire en 1950. Nul doute qu'il le pensait sincèrement. Nul doute qu'il n'a cessé de le penser. S'il a adhéré au Parti communiste, c'est par pragmatisme, plutôt que par conviction. Il savait que pour parvenir à faire triompher ses idées, il avait besoin d'un parti politique. Si, dans un premier temps, Aimé Césaire a cru que le Parti communiste français pouvait être le vecteur de ses combats, et apporter un poids politique à ses revendications, il a finalement compris qu'il n'en était rien. Le contexte de l'époque, et les contradictions de ce même Parti l'ont contraint au départ, sans que pour autant il renie son engagement. Marxiste, Aimé Césaire l'a toujours été, comme le prouvera le Congrès constitutif du Parti progressiste martiniquais, véritable décalque des revendications  qu'il avait exprimées dans la « Lettre à Maurice Thorez » : développement économique, meilleures conditions de vie, justice sociale pour tous, et gestion des affaires martiniquaises par les élus du peuple de Martinique. Une règle de bon sens politique qui lui a toujours été refusée par le Parti. « Le communisme est à l'ordre du jour », oui, mais un communisme à visage humain, un communisme « tropical », loin des bureaux gelés des dirigeants du Kremlin, qui n'ont certainement jamais entendu parler de l'île de Saint-Martin … ☐ Epilogue, pp. 296-297