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EXTRAIT

On passe devant des églises, une adventiste, puis une pentecôtiste, des temples, des témoins de Jéhovah. Il y en a pour tous les goûts. Jamais on n'aura vu pires affamés de nourritures divines. Est-ce un résidu de leur passé polythéiste ? Les Tahitiens adorent croire, quel que soit le visage que le créateur puisse prendre ; l'idée qu'il existe des forces régissant l'univers et d'avoir à les honorer les réjouit. Ils sont prêts à s'investir dans n'importe quelle croyance avec le zèle du converti. Comment cette île, qui avait résisté aux grandes religions jusqu'au XIXe siècle, avait-elle pu se vautrer autant dans la fange monothéiste ? Et avec quelle ferveur ! Bien sûr, la première chose que les Européens firent en la découvrant, ce fut d'y envoyer des missions successives jusqu'à ce que les notions de faute, de honte se soient incrustées durablement, remplaçant les chants et les danses, les offrandes aux tiki, les légendes locales. Les dieux sont morts et, pour ne pas mourir de leur mort, Tahiti en a trouvé d'autres à vénérer. L'île est trouée d'églises et de lieux de culte. Le dimanche, les mamas s'habillent en blanc, mettent des chapeaux et y vont de leurs chants et de leur gospel tahitien, petite rétribution à la liesse mondiale des adeptes de Dieu. La voix du prêtre s'est alliée à la voix du vent, et à la voix du récif, pour former une nouvelle Trinité. Les Tahitiens ont tout oublié, les temps d'autrefois, les parlers anciens, qui racontaient la naissance des mondes et l'éclosion des étoiles. Les Tahitiens sont sans mémoire. La colonisation ne les a pas exterminés, elle s'est contentée de les priver de leurs récits et d'en substituer d'autres. Les légendes meurent en entraînant ceux qui les ont créées. ☐ pp. 83-84